自润滑轴承的制造技术起源于英国。20世纪50年代，英国开始试验聚四氟乙烯作为轴承材料，铜粉的烧结工艺也有所突破。1956年，世界上第一个以聚四氟乙烯为内衬，钢板为支撑的自润滑DU轴承投放市场。20世纪60年代末，自润滑轴承开始进入航空航天等尖端科学技术的应用领域。自20世纪70年代以来，英国自润滑轴承制造商已将技术许可给法国、德国、日本和美国的公司。此举推动了世界自润滑轴承行业的快速发展，自润滑轴承逐渐进入所有机械制造领域。

自润滑轴承适用于不可能或难以加油的地方。由于特殊生产工艺的要求，汽车制造和机械工业企业中的一些关键设备需要在极端工况下运行，由于设备笨重、环境温度高、灰尘重或空气中有酸性腐蚀性气体等各种因素，很难给设备添加润滑油。因此滚动轴承或一般滑动轴承磨损严重，容易发生轴承咬合或咬合，导致零件磨损损坏设备停机。为了在生产中连续运行，除了原有的设计之外，还需要安装多台设备进行轮换维修，而且必须投入大量的维修人员，导致备件和能耗极高。因此汽车制造、工程机械、模具行业等企业在复杂的工作条件下，都有对特殊润滑材料的需求。无油化可以大大简化轴承的设计和结构，降低成本，节省设计时间，避免使用轴承时维修或少维修，避免供油不足带来的风险。自润滑轴承不需要供油装置，可以节省大量的安装和运行成本，提高机械性能，提高使用寿命和可靠性，无油处理无需废油回收处理也有利于环保。自润滑轴承对研磨轴的硬度要求较低，从而降低了相关零件的加工难度。在自润滑复合轴承结构中，表面可以电镀各种金属，可用于腐蚀性介质。此外由于无油润滑不存在油脂挥发的问题，自润滑轴承可用于高温高压环境。

自润滑轴承无需供油维护，耐磨耐热，大大拓展了产品的应用范围。自润滑轴承可用于普通轴承无法胜任的许多领域，因此自润滑轴承比普通轴承有更广阔的发展空间。